Parlement des Jeunes de l'Escaut Participer

Écrit par des jeunes. Entendu par les décideurs.

De bonnes décisions pour l'Escaut ont aussi besoin de voix jeunes. À Gand, en mai 2026, nos participants ont dit ce qu'ils attendent des décideurs. En juin, nous avons porté leurs recommandations à la Commission Internationale de l'Escaut, où la France, la Belgique et les Pays-Bas travaillent ensemble sur le fleuve.

Un jeune délégué en T-shirt bleu qui parle au micro devant une diapositive projetée, à l'assemblée plénière de la Commission Internationale de l'Escaut

Lettre aux décideurs

Vivre avec l'eau et convaincre les gens : une lettre sur les inondations et la participation citoyenne, écrite par des jeunes à Gand en mai 2026. Leurs mots, leur voix.

Parlement des Jeunes de l'Escaut

Les jeunes de l'échange à Gand

Gand, mai 2026

Aux décideurs de l'Escaut

Subject: Rendre la terre à l'eau, et montrer aux gens ce qu'ils y gagnent

Chers décideurs de l'Escaut,

Sentez-vous la pression ? La responsabilité de conduire la voiture qui transporte des milliers, voire des millions de personnes.

Peut-être que oui, peut-être que non. Dans les deux cas, j'aimerais vous demander de lever les yeux. La ville que nous construisons est-elle conçue en harmonie pour se gérer et s'entretenir elle-même, comme un fleuve qui serpente ? Ou est-elle précipitée, contrôlée et étouffante, comme l'Escaut enfermé entre des murs de canal ?

Nous savons que ce n'est pas facile. L'échevin Filip Watteeuw nous a lui-même raconté les horreurs que font vivre les gens en colère. Menaces de mort, manifestations, procès. Vous voulez savoir ce qu'il aurait aimé faire ?

Mobiliser les gens silencieux qui sont d'accord, et ne pas combattre ceux qui ne le sont pas.

Les gens seront en colère et auront peur s'ils ont l'impression de perdre quelque chose. Alors montrons-leur ce qu'ils y gagnent.

Max, l'ingénieur de l'eau, est d'accord. Pendant des années, il s'est battu pour convaincre les gens de faire confiance à la nature. De rendre la terre à l'eau. Et si nous changions notre façon de parler de la nature ?

Et si l'histoire que nous racontons ne parlait pas de gagner la terre ou de la rendre ? Et si elle invitait la nature à travailler avec nous ? Et si nous ne voyions pas la nature comme un monstre qui doit être... mais plutôt comme une personne qui a les compétences et l'expérience dont nous avons besoin pour nous aider.

Écrit ensemble pendant le week-end d'échange à Gand, du 8 au 10 mai 2026. Retranscrit à partir de leurs trois pages manuscrites, légèrement retouché.

Ce que nous demandons aux décideurs

Après un après-midi à vélo le long des défenses contre les inondations à Gand, trois groupes ont transformé ce qu'ils ont vu en recommandations.

Groupe 1

Combiner défenses naturelles et techniques contre les inondations

Nous demandons des défenses en couches contre les inondations : des zones humides et des prés salés pour ralentir l'eau, des barrages et des pompes pour une gestion fiable de l'eau.

Ce qu'ils ont étudié

Le groupe a comparé les défenses naturelles et les défenses techniques contre les inondations. Naturelles : zones humides, prés salés et restauration de la nature, plus durables et meilleures pour la faune et la flore. Techniques : barrages, pompes, stockage et dérivation de l'eau, fiables et faciles à piloter.

Détail de l'affiche du groupe : Layered defence (défense en couches). La nature ralentit la pression du courant et crée un environnement vert, la technique rend la gestion de l'eau fiable
Extrait de l'affiche du groupe
Groupe 2

Concevoir l'espace public pour l'eau et pour les gens

Nous demandons que les mesures climatiques améliorent aussi la vie de tous les jours : des bandes vertes plus larges le long de l'eau, des aires de jeu intégrées aux espaces qui peuvent être inondés, un sol qui laisse passer la pluie.

Ce qu'ils ont étudié

Le groupe s'est penché sur un espace public qui résiste à l'eau et où il fait meilleur vivre. Ils veulent des bandes vertes plus larges le long de l'eau, plus de nature, des aires de jeu qui peuvent être inondées, des endroits pour s'asseoir et un sol qui laisse passer la pluie.

Détail du dessin d'une berge par le groupe : un hamac pour se détendre, une large zone tampon, une table de ping-pong comme aire de jeu et des marches qui descendent vers l'eau
Extrait de l'affiche du groupe
Groupe 3

Comprendre le système de l'eau, et ses frontières

Nous demandons une coopération sur tout le bassin, de la France aux Pays-Bas en passant par la Belgique, parce que ce qui se passe en amont se ressent en aval.

Ce qu'ils ont étudié

Le groupe a comparé les inondations dues à de fortes pluies et celles dues à un fleuve qui déborde. Ils ont regardé pourquoi les quartiers bas d'une ville sont inondés, et comment les zones de stockage et les réservoirs retiennent l'eau ou l'envoient ailleurs. Puis ils ont suivi l'eau de la France aux Pays-Bas, en passant par la Belgique.

Détail du schéma du groupe sur les crues du fleuve et les inondations dues à la pluie : un mur de berge, une couche perméable surmontée d'une piste cyclable, et un espace vide en dessous comme zone tampon
Extrait de l'affiche du groupe

Chaque groupe a défendu ses idées

Après la balade à vélo, chaque groupe a mis ses recommandations sur une affiche et les a présentées aux autres. C'est là que les trois recommandations ont pris forme.

Des petits groupes au travail autour de tables basses et de fauteuils, dans une salle lambrissée, en train de dessiner leurs affiches
Un participant qui montre une affiche que deux autres tiennent, devant le groupe, dans une salle ensoleillée aux murs verts
Un participant qui explique avec les mains les recommandations de son groupe sur les inondations, pendant que deux autres tiennent leur affiche écrite à la main
Voir les affiches originales (3)

Les trois affiches telles que les groupes les ont faites (annexe 1 du rapport de Gand). Clique sur une affiche pour l'agrandir.

Affiche écrite à la main, intitulée Who? What? (Qui ? Quoi ?), qui cite la société civile, l'ouverture d'esprit, les pouvoirs publics et les organismes vivants, les solutions naturelles et techniques, et la défense en couches
Groupe 1 : défenses naturelles et techniques contre les inondations, en couches
Dessin aux crayons de couleur d'une berge conçue pour l'eau et pour les gens : une large zone tampon avec un hamac, une table de ping-pong, un banc sous un parasol, des marches vers l'eau, une abeille, des roseaux et une piste cyclable
Groupe 2 : l'espace public pour l'eau et pour les gens
Affiche avec des schémas d'un réservoir à un point bas de la ville, d'un mur de berge avec une zone tampon, et de l'Escaut qui coule de la France à la mer aux Pays-Bas en passant par la Belgique
Groupe 3 : le système de l'eau et ses frontières

De la berge à la commission

Depuis 2012, nous sommes observateurs à la Commission Internationale de l'Escaut. Voici comment nos participants de 2026 ont fait entendre leur voix, de Gand à Tournai.

  1. 8 mai 2026, Gand

    Rencontrer un politicien

    Filip Watteeuw, l'un des échevins de Gand, a parlé au groupe de manifestations, de procès et même de menaces de mort. Son conseil : mobilise les gens qui te soutiennent, parce que ceux qui ne sont pas d'accord sont souvent ceux qui crient le plus fort.

  2. 9 mai 2026, Gand

    Voir le fleuve de près

    Max Verdonck, de De Vlaamse Waterweg, l'agence flamande des voies navigables, a présenté au groupe les défenses de l'Escaut contre les inondations. L'après-midi, ils ont traversé Gand à vélo pour voir de leurs propres yeux ces défenses et les solutions fondées sur la nature.

  3. 9 et 10 mai 2026, Gand

    Le mettre par écrit

    Ensemble, ils ont écrit une lettre aux décideurs, avec leurs propres mots. En trois groupes, ils ont aussi transformé ce qu'ils avaient vu en recommandations et les ont présentées aux autres.

  4. 25 juin 2026, Tournai

    Porter les recommandations à Tournai

    À la 34e plénière de la commission, leurs recommandations étaient affichées au mur. Mathieu, l'un de nos participants, a représenté les jeunes pendant toute la séance.

Un participant souriant à côté des affiches dessinées à la main par le groupe, avec les recommandations sur les inondations, à l'assemblée plénière de Tournai
Nos affiches à la plénière de Tournai, juin 2026
La plénière à Tournai

Nous sommes inquiets pour l'avenir de l'Escaut, et parfois nous nous sentons même impuissants. Pourtant, nous n'hésiterons pas à donner de notre temps à des actions qui ont du sens pour nous.

ShérazadeFrance, devant la Commission de l'Escaut, 2021

Un bassin hydrographique comme celui de l'Escaut a besoin du regard neuf des jeunes. Ils n'ont pas de préjugés et savent mieux travailler ensemble que nous, les adultes. Leur enthousiasme, leur ouverture et leurs idées sont comme des gouttes fraîches pour l'Escaut.

Arnould LefébureSecrétaire général de la Commission Internationale de l'Escaut, 2017

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